水浒：三百零九人里，正史留下名字的只有十六个
《水浒传》一百二十回写了一支从聚义到招安到覆灭的队伍。但翻开《宋史》，宋江这件事统共只有几行字——徽宗本纪里一句「淮南盗宋江等犯淮阳军」，加上侯蒙传与张叔夜传各一段。本篇把小说与这几行字放在同一张图上，虚实落差本身就是要看的东西。
本篇章收录 419 位人物，其中 13 位兼具正史与小说双重身份。
《宋史》里的宋江：三处，几百字
《宋史·徽宗本纪》宣和三年下有一句：「淮南盗宋江等犯淮阳军，遣将讨捕，又犯京东、河北，入楚海州界，命知州张叔夜招降之。」《张叔夜传》写得稍详：宋江部转掠十郡，官军不敢撄其锋，张叔夜募死士设伏，焚其舟，擒副将，宋江乃降。《侯蒙传》则记侯蒙上书建议招降宋江，让他去打方腊——「宋江以三十六人横行齐魏，官军数万无敢抗者，其才必过人」。三处合起来不过数百字，连三十六人的名字都没有一个。小说要写的一百零八人，绝大多数是从这片空白里长出来的。
三百零九人，十六个双重身份
本篇收了三百零九个人物，其中同时见于《宋史》的只有十六位：与起义直接相关的宋江、方腊、张叔夜、侯蒙、吕师囊，朝廷一侧的徽宗、蔡京、童贯、高俅、蔡攸、陈瓘、文彦博，先帝神宗、英宗、哲宗，以及辽主。剩下的两百七十五人——武松、林冲、鲁智深、李逵、燕青——在正史里一个字都没有。图上他们全是发光的菱形与虚线，戴金环的只有那十六个。这张图看一眼就能明白：水浒的世界几乎完全建在小说里。
高俅、蔡京、童贯：正史里的他们是另一副样子
四大奸臣在小说里是逼反梁山的直接原因，在《宋史》里他们各有各的传，罪名也各不相同。童贯是宦官掌兵、开边启衅，最终被诛；蔡京四次拜相、更张法度，《宋史》把他列进《奸臣传》；高俅在正史里的记载反倒很少，《宋史》没有为他单独立传，他在小说里的分量远大于史书。这一组人是本篇「同一个人两套记载」最集中的地方，点开他们的节点，左边《宋史》右边《水浒传》并排放着。
招安与方腊：小说改了结局的走向
《侯蒙传》里，招降宋江去打方腊只是侯蒙的一个建议，宋史并未记载这个计划真的执行。《张叔夜传》记的是宋江被张叔夜设伏击败后投降。而《水浒传》把招安写成全书的转折，随后是征辽、征田虎王庆、征方腊，一百零八人十损七八。方腊在《宋史》里确有其人其事，是与宋江并行的另一场起义，两者在正史中并无小说所写的那种关系。
从三十六人到一百零八人
《侯蒙传》说的是「宋江以三十六人横行齐魏」。三十六这个数字后来在南宋的《大宋宣和遗事》和龚开的《宋江三十六人赞》里被固定下来，再到《水浒传》才扩成三十六天罡、七十二地煞共一百零八人，并被安上洪太尉误走妖魔的由头。也就是说，一百零八这个数字本身就是虚构的产物，而它的源头是正史里那句「三十六人」。